Wir halten heute fast jeden Tag einen gedruckten Text in der Hand. Das kann ein Buch, eine Zeitung oder nur ein Kassenzettel sein. Wir denken dabei fast nie an die Geschichte dahinter. Für uns ist ein gedrucktes Wort etwas ganz Normales. Vor sechshundert Jahren war das noch ganz anders. Damals hatten die meisten Familien kein einziges Buch. Wir möchten heute verstehen, wie sich diese Welt verändert hat. Dafür reisen wir in Gedanken ein wenig zurück.

Wir stehen im Jahr 1460 auf einem Markt in Mainz. Ein Händler hat gedruckte Blätter auf seinem Tisch liegen. Die Leute bleiben stehen und schauen neugierig auf das Papier. Viele von ihnen können die Wörter nicht selbst lesen. Deshalb liest ein junger Mann den Text laut vor. Auf einmal hören zwanzig Menschen dieselbe Nachricht. So hat das Drucken auch Menschen ohne Schule erreicht. Ein Blatt Papier konnte von Hand zu Hand gehen.

Wir sehen schnell, dass sich auch der Preis verändert hat. Früher hat ein Buch manchmal so viel wie ein Haus gekostet. Jetzt konnte eine Druckerei hundert gleiche Bücher machen. Jedes einzelne Buch ist dadurch viel billiger geworden. Auch Lehrer, Ärzte und Händler konnten jetzt Bücher kaufen. Studenten mussten nicht mehr alles mit der Hand abschreiben. Sie hatten plötzlich mehr Zeit zum Lernen und Denken. Wir können uns gut vorstellen, wie froh sie darüber waren.

Ein wichtiger Moment kommt dann im Jahr 1522. Martin Luther hat das Neue Testament ins Deutsche übersetzt. Bis dahin war die Bibel fast immer auf Latein. Normale Menschen haben diese alte Sprache aber nicht verstanden. Mit der Druckerpresse war die Übersetzung von Luther schnell überall. Tausende Menschen konnten die Bibel jetzt in ihrer Sprache lesen. Das hat auch die deutsche Sprache selbst stark verändert. Viele Wörter von damals benutzen wir heute noch.

Wir merken aber auch, dass gedruckte Texte Streit bringen können. Plötzlich konnte jeder seine Meinung drucken und verteilen. Kleine Blätter mit Bildern und kurzen Texten waren sehr beliebt. Manche Blätter haben die Wahrheit gesagt, andere haben gelogen. Die Leser mussten selbst entscheiden, was sie glauben. Diese Aufgabe haben wir heute im Internet noch immer. Mehr Texte bedeuten nicht automatisch mehr Wahrheit. Wir müssen also genau lesen und gut nachdenken.

Im Jahr 1605 gibt es in Straßburg etwas Neues. Ein Drucker bringt jede Woche ein Blatt mit Nachrichten heraus. Viele Menschen sehen darin heute die erste Zeitung der Welt. Die Leute wollten jetzt regelmäßig wissen, was passiert. Nachrichten aus fremden Ländern waren nicht mehr nur für Könige. Auch ein Bäcker oder eine Lehrerin konnte sie lesen. Wir sehen hier den Anfang von unserer modernen Welt. Ohne Druck gibt es keine Zeitungen und keine Schulbücher.

Heute lesen wir oft auf einem Bildschirm und nicht auf Papier. Trotzdem ist die Idee von Gutenberg noch immer lebendig. Man macht einen Text nur einmal, und er erreicht viele Menschen. Das hat mit kleinen Buchstaben aus Metall angefangen. Wenn wir ein Buch öffnen, sind wir ein Teil dieser Geschichte. Wir lesen frei und in unserer eigenen Sprache. Das war für viele Menschen früher nur ein Traum. Vielleicht lesen wir deshalb heute ein bisschen mehr als sonst.